新・迷犬チャヌとの春夏秋冬

　実は，大晦日からチャヌが体調を崩していた責任はチャヌパパにある。
　３１日の夕方，チャヌパパはチャヌと昨年最後の散歩に出た。少しチャヌを自由にさせてやろうと，ノーリードで歩ける『団地の南コース』を歩くことにしたのだが，その散歩の途中，チャヌパパが目を離した隙に，チャヌは拾い食いをしていたようなのだ。
　そろそろチャヌの夕食という頃，急にチャヌが嘔吐したのだが，その吐瀉物には木の実がどっさりと含まれていた。
　今までも嘔吐は経験しているが，大抵は１，２度吐けばその後は食欲もあって元気にしていた。だから安気に構えていたのだが，今回は夜中まで４〜５回胃液を吐き，食欲も無く，ぐったりしている様子だった。
　翌日になって元旦を迎えたが，チャヌは嘔吐こそないものの，ソファーに寝ころんで動こうとはしない。かかりつけの動物病院は開いないのでネットで調べたところ，『岡山動物医療センター』が年中無休で診察してくれることが判かり，慌ててチャヌを連れて行った。
　問診と血液検査の結果，弱い毒性のものが体内に入ったことを示す肝機能の数値と，嘔吐が続いたことによる脱水症状を表す数値が示された。



　結局，点滴と胃の炎症を抑える注射を受け，獣医さんからは翌日昼まで食事は摂らせないことを指示されたのだった。
　２日の昼と夜に半分ずつのフードを食べ，３日には通常の食事を摂って，大分動きが良くなってはきた。しかし，何せ一挙に１kg近く体重が減ったもので，非常に痛々しい感じがする。徐々に元の体重に戻るように調整してやらなければならない。

　なお，チャヌがたらふく食べてしまった木の実の正体は，『センダン(栴檀)』の実であったようだ。センダンの樹皮や果肉は生薬ともなるが，駆虫剤として使われたり，家畜が実を食べて中毒を起こした事例があるそうだから，薬と毒は表裏一体ということであろう。
　身近にこの木がある方は，その実には気を付けて頂きたいと思う。



　今回の事件では，チャヌパパの反省点が多い。
　まず，いかに慣れた散歩コースであっても，愛犬から目を離してはいけないということ。
　普段はノーリードであっても必ずチャヌパパの側を離れず歩くチャヌだが，食欲という誘惑の前には忠誠心は消し飛んでしまうらしい。今回は木の実であったが，他犬の糞や悪意の毒物などを食べさせないように，心しながら散歩するようにしなくてはならない。

　次に，時間外に診てもらえる動物病院を確保していなかったこと。
　幸いなことに，チャヌは今まで病気も怪我も無縁で過ごしてきた。動物病院へ行くのはワクチン摂取とフィラリア等の薬をもらいに行くだけだったから，近所のかかりつけの病院しか知らなかった。今回のように，年末・年始の長期の休みでも医者にかかる可能性があるという意識が全く欠如していたのだ。
　今回は大事にならずに済んで幸いだったが，最悪のケースも考えられたことだった。また，『岡山動物医療センター』を予め知っていたら，３１日の夜にすぐ連れて行って，チャヌをもっと早く楽にしてやれたのにと悔やまれてならない。
　
　ドッグランで元気に走るチャヌの姿を見て，「やっと元通りのチャヌに戻った」と安心し，「本当にごめんな，チャヌ」と心の中で謝ったチャヌパパである。


　ランの帰りに花木広場へと回り道して,先日植樹した桜の木を見に寄った。
　まだ２０日前のことで丈が伸びている訳もないが，冬とも思えない穏やかな日差しの中，細い枝にも若芽が逞しく育っていた。
　花が咲くのはまだまだ先のことだが，必ずこの『チャヌの桜の木』の下でチャヌと一緒にお花見が出来るよう，「人もワンコも元気でいなければ」と改めて思ったことだった。